I have been reciting the Buddha's name for many years now. I recite the buddhas Amita's name quietly when I meditate. I try to do it regularly, at least once a day or most of the time, twice daily. I don't feel I am making any breakthrough or even making much progress. My mind is still wandering all the time and I have to force myself to do it for the time I set for myself. Occasionally I do feel an hour go by quickly but it was because I was thinking of other things. I have tried with counting beats, counting with a counter, counting my breathing, playing a tape and now I don't use anything. But I can't seem to keep my wandering mind in check. May I have some advice on 'How to 'Nian Fo' ?

靜坐念佛時要收攝六根：眼、耳、鼻、舌、身、意。眼不東張 西望；耳不接收任何聲音，所以不應聽著音樂或任何錄音帶。鼻嗅 到任何香味也不去理會它。舌（口）不談話；身要靜止（甚至最好不數珠，才是真的靜止）。意（心）不去分辨任何事物，也不去追憶或計劃任何事情，便沒有妄想。 一邊念佛一邊聽錄音帶，很自然你的心便跟著聲音轉，不能集中念佛，這便是妄想。就算你聽的是佛教音樂也是妄想，因為你的心不能集中到佛號上。所以靜坐念佛時不應聽錄音帶。數拍子，數呼吸也不可。那是一心二用，令你不能一心念佛。所以你不能有進步，更遑論突破。 每天定時念佛是一件好事，但念時不要強逼自己集中，因為無始劫以來打妄想已經成為我們的習慣，但是念佛還未成習慣，所以有妄想不要怕，更不要逼自己集中精神。“逼”亦是一個妄想。總之妄想來不要怕它，更不用理它，你即管念佛。即如行路時你會遇到很多路人，你當然不會怕他們，更不會理會他們，你只是繼續自己走自己的路。念佛時遇到妄想亦如是。 初念佛人，心力不夠，不宜心念。你現在的情況，我提議你靜坐時輕聲念佛，口唸耳聽，這樣容易攝心。其他時間，無論打掃或煮飯，也可自己輕聲唸。口唸耳聽，可以幫助你靜坐念佛時容易攝心。但是上廁所、洗澡、睡覺時就不應出聲唸，只可心念，出聲則不恭敬。 若果你不夠氣就不出聲唸，金剛念好了。（金剛念即咀唇動但不發出聲音。） 我相信過了一個星期之後你一定有進步，當你感覺容易攝心時便不用出聲唸，只是心念。看看如何？到時再談。

　

居士回應：

I have been trying out with your advice on 'Chanting' and I feel very helpful. I believe I have improved a lot. Now I spend over an hour each morning to practice chanting and feel I can even do it longer. I still feel wandering into much other thought but I manage to steer myself back to the chanting. Thanks.

　

法師回應：

很高興知道你念佛有進步，這是你自己努力的成果，你不用感謝任何人，感謝你自己好了。

希望你能把念佛的時間慢慢延長，畢竟「人身難得今已得；佛法難聞今已聞。今生不向此身度，更待何生度此身？」把念佛的時間延長，不但多了念佛的功德，而且更快得一心不亂。求生極樂世界不是一件困難的事，只看你願意多念佛或是不願意，這也可以說是一種了生死的投資。

念佛念得好，切忌起憍慢心，這絕對是一種有害功德的妄想心，不但不會有進步，而且會退至比初念佛還要差的地步。這是一般居士最容易犯的毛病。

希望你精進用功，得到念佛的利益後，能把自己的經驗教導他人，使別人亦得到利益。

　

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