五辛含有蒜素化合物，它是植物化合物之一。植物化合物有多種，其中有：類胡蘿蔔素，漈鬗あX物、異硫氰酸酯、生物類黃酮和蒜素化合物。這些植物化合物同樣具有抗癌抗感染的功效。但是其餘四種則沒有「熟食發淫，生食增恚」之弊。大智慧佛陀一早已指出五辛的弊端，我們凡夫智慧絕不會高於佛陀，但是仍有受了佛戒的弟子以大蒜能「殺箘」為藉口而嚼食大蒜或大蒜製劑。另外，淡菜、蠔豉和蛋，都是有生命的，所以不是素。
何謂齋：過午不食謂之齋。午時是上午十一點至下午一點。午時過後，牛奶及豆漿也不喝才名為過午不食。當然，葯物及解渴用的去了渣滓的果汁除外。佛陀要他的弟子過午不食，一直以來被所謂有識之仕譏為不必要的苦行。但是中國古代養生之仕強調「早飯要飽，午飯要好，晚飯要少。」還有「夜飯少一口，活到九十九。」坐禪人若過午不食，不但少妄想，而且不會昏沈，容易入定。